剧情：一座小镇围着一个人运转
楚门·伯班克住在桃源岛，做保险工作，每天向熟悉的邻居打招呼。他想出去旅行，却总被工作、家庭和对大海的恐惧绊住。妻子梅丽尔与好友马龙都劝他安于眼前的生活。
桃源岛其实是节目制作人克里斯托夫控制的摄影棚。楚门的日常被不间断地播出，他遇见的人、接触的商品，甚至天气，都能成为节目的一部分。西尔维娅曾试图告诉他真相，却很快被带离他的生活。
露出破绽的日常
| 场面 | 异常之处 |
|---|---|
| 从天而降的灯具 | 看似自然的天空掉下一件人造设备，小镇的布景第一次露出痕迹。 |
| 汽车收音机 | 广播意外接入工作人员的通讯，正在描述楚门的行踪。 |
| 熟悉面孔重新出现 | 被认为已经死去的父亲出现在街上，又迅速被人带走。 |
| 梅丽尔推介商品 | 夫妻争执时，她仍然像广告演员一样展示商品，日常对话突然变了样。 |
人物关系
| 人物 | 身份与关系 |
|---|---|
| 楚门 | 金·凯瑞饰演。节目中唯一不知道自己被拍摄的人。 |
| 梅丽尔 | 劳拉·琳妮饰演。楚门的妻子，同时是节目演员。 |
| 克里斯托夫 | 艾德·哈里斯饰演。通过控制室安排楚门的生活环境。 |
| 马龙 | 以好友身份陪伴楚门，也参与维持节目的谎言。 |
| 西尔维娅 | 希望楚门知道真相，并在节目之外为他争取自由。 |
结局：船碰到了天空
航海与出口（含剧透，点击展开）
楚门设法摆脱监视，独自驾船离开。克里斯托夫制造风暴，仍没能让他回头。最后，船撞上摄影棚边缘，楚门伸手摸到画着天空的墙。
台阶尽头是一扇出口。控制室里的声音试图挽留他，楚门却向镜头告别，走出了摄影棚。节目观众为他欢呼，电影随即把目光转回这些看完节目的人。
最后一幕的两种观看
楚门终于离开，观众得到一个期盼已久的结局；但对楚门来说，真实生活这时才开始。影片让“节目结束”与“人生开始”发生在同一个瞬间。关于现实能否被确认，还可以接着读《盗梦空间》的梦境层级与陀螺结尾。
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楚门的世界中的广告、厨房争执与马龙的安慰：从几段日常谈话，看桃源岛的表演怎样露出破绽。